Ансамбль главной площади города начал складываться после 1778 года, когда древний Переяславль-Рязанский по указу Екатерины Великой стал столицей новой губернии и был переименован в Рязань. В 1780 году императрицей был утвержден «регулярный» план города, наметивший структуру его сегодняшней центральной части. Тогда, во второй половине XVIII века на смену традиционной бессистемной застройке допетровской эпохи пришла европейская «регулярная» планировка, при которой улицы городов выравнивались и пересекались под прямым углом.

Осью города становилась продолжавшая дорогу и главный въезд в губернский город со стороны Москвы закладываемая широкая Московская улица (нынешний Первомайский проспект), которая приводила к площади Нового базара (Хлебная, современная пл. Ленина), ставшей главным торговым центром города. 

Отсюда расходились все основные улицы Рязани. 

В восточной части трезубец образовывали широкая Соборная улица, ведшая к древней части города, улица Почтовая, выводившая на еще одну новую ось – Астраханскую, и Мясницкая (ныне Горького) улица. С запада площадь ограничивали Сенная, ведущая на север в сторону реки Трубеж, и Хлебная улица, ориентированная на юг (современная ул. Маяковского). 

За построенными в конце XVIII века корпусами торговых рядов, вытянутыми вдоль северной и южной сторон площади, были проложены улицы, которые предполагалось застроить каменными домами с лавками. На улице по северной стороне площади, получившей название Горшечной (сейчас ул. Кольцова), была сосредоточена торговля глиняной посудой.